Notre entrée dans le célèbre canal de Beagle par cette journée ensoleillée du 28 janvier, et par vent faible (ce qui est, nous le vivrons plus tard, une rare exception) nous offre nos premières vues spectaculaires sur les montagnes de terre de feu. Nous rencontrons aussi nos premiers rorquals, canards vapeurs (patos vapor au mode de propulsion particulier), phoques et cormorans typiques de ces eaux en complément des dauphins (Tonina et Austral), lions de mer, pingouins de Magellan et des grands albatros, ces planeurs permanents que nous côtoyons depuis le sud de l'Argentine. Notre petite flotte de quatre voiliers entre dans la jolie baie de puerto Harberton où est établie une des estancias les plus anciennes de terre de feu fondée par la famille Bridges. Nous visitons l'estancia et le musée Acatushun dédié à la faune marine qui héberge une dizaine de jeunes biologistes stagiaires passionnés et flânons le long de la rivière a la recherche de castors qui ne daignerons pas pointer le bout de leur museau.
Our fleet of 4 yachts arrive together at this pretty bay, in front of an old 'estancia' converted into a tourist attraction. On this bright sunny day of the 28th of January, our 'entry' into the Beagle Channel is magnificent, with our first views of the mountains without the strong head-on west winds that the Channel is so infamous for (which we will experience first-hand in the days and weeks to come). We start to sight our first rorquals, steamer ducks (flightless, called Pato Vapor) and cormorans, in addition to more dolphins (Toninos and Australs), sea lions, seals, penguins, and albatros while cruising the waters. A very pleasant visit on the grounds of the Harberton estancia and the Acatushun museum (manned by passionate young biologists on internship at this museum dedicated to marine fauna), surrounded by flower-filled fields, with a walk further inland to a beaver dam, where we wait, in vain, for the beavers' appearance.
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