Açores / Azores - Faial (Horta)

08/06 – 12/06: Horta (Faial)

Horta, l’escale hauturière par excellence avec sa marina archibondée, ses quais décorés par les milliers d’équipages des centaines de voiliers qui chaque année depuis des lustres accomplissent cette transhumance océane et bien sûr son bar mythique le fameux « Peter’s café », point de rendez-vous incontournable.

La très bonne ambiance qui règne autour du port (les officiels y contribuent pour beaucoup) ne nous confine pas pour autant autour des pontons ; la ville et l’ile d’où nous admirons le majestueux mont Pico à une encablure, méritent réellement quelques belles balades, quand bien même le soleil n’est pas toujours au rendez-vous. Ayant complété notre avitaillement et ayant réussi à acheter les pièces de rechange nécessaires pour retaper notre pilote Bonux, nous quittons Horta pour la suite de nos escales Açoriennes. Une navigation de nuit plus tard, en partie au moteur de par le dévent de Sao Jorge, nous pointons le bout de notre étrave devant le joyau citadin de ces iles.

Horta, the choice landfall of cross-Atlantic yachts due to the excellence of its marina that is thus inevitably overcrowded, is famous for its colorful quays and walls which are densely decorated by thousands of crews of hundreds of yachts that arrive each year from their trans-Atlantic migration, continuing a tradition dating from ages ago. One docks into Horta without missing as well the famous Peter’s Café, THE meeting place for yachties in the Azores. A rather exciting atmosphere reigns in the marina and at the Cafe, of yachts and crew coming and going, exchanging experiences and stories. The town of Horta and its surroundings are also well worth the visit, notably with a majestic view of neighboring island’s Pico – when the sun is out (which is unfortunately not always the case during our short stay). After re-stocking the boat with food provisions and purchasing highly necessary spare parts for our precious Autopilot and a night’s navigation on the 12th (partially on engine to pass through the becalm between the islands of Pico and Sao Jorge) towards the island of Terceira, we dock into the marina of Angra do Heroismo, the jewel amongst the towns of the Archipelago.

亚速尔群岛中部岛屿 – Faial (Horta)
Horta虽然不是亚速尔群岛的首都，却是过大西洋的必经之地。Horta的海港，每年欢迎上百艘帆船，进进出出，气氛蛮热闹的。况且，多年来，经过Horta的海港，海员都希望留下“记号”，在海港的地面和墙上，画上自己帆船的图案，写下自己的名字，证明我们的的确确过了大西洋，安全地抵达亚速尔群岛。（我们的图案，在Flores的小海港画上了）。在Horta我们也抽空到四十年代开始操作的鲸鱼工厂观光（现在只不过是博物馆），看着以往当地人捕抓鲸鱼的相片，好心酸！

Açores / Azores - Flores

30/05 – 07/06: Lajes das Flores

Nous profitons du mouillage de Lajes das Flores aussi longtemps que les conditions de mer le permettent afin d’éviter d’avoir à nous incruster dans la toute petite marina en cours de finition qui empiète maintenant sur la zone de mouillage et dans laquelle quelques bateaux de voyages ont réussi à rentrer au chausse-pied. Roulés bords sur bords par la houle de sud-est qui maintenant rentre dans l’avant-port, fatigués de mal dormir et de ne pas tenir debout, nous levons l’ancre le troisième jour et nous mettons à couple le long du ponton derrière le brise-lame de la marina. Le temps continue à se détériorer et nous soufflons un peu ici à l’intérieur même si le ressac reste fort et soumet les pare-battages et les amarres à très rude épreuve. En jetant un regard par-dessus la jetée nous avons un sentiment de compassion pour les équipages des plus grands voiliers qui sont coincés au mouillage…

Nous restons à Flores plus longtemps que prévu et profitons de cette ambiance de petit village insulaire où tout est simplicité, cordialité et où la vie s’écoule nonchalamment au rythme de ce climat changeant de ciels plombés et de percées de soleil. Nous visitons cette ile sauvage, caillou volcanique glacé d’une végétation courte, dense et impénétrable d’arbustes et de mousses à la texture patagonne, émaillée de bosquets d’eucalyptus et de pâtures aux murets de pierres noires. Les Açores : le vert de la sylve et des pâtures, le bleu de la mer, l’anthracite des murets et les taches blanches du bétail omniprésent.

Saisissant l’ouverture d’une petite fenêtre de SW, nous quittons Lajes en début d’après-midi du 07 juin sous un ciel bouché qui referme bientôt son rideau de pluie, engloutissant Flores à moins d’un demi-mile derrière nous.

For as long as the sea and wind conditions permit, we leave Galatée at the anchorage of Lajes das Flores, alongside a handful of bigger yachts which, due to their size, are unfortunately unable to enter and moor at the tiny marina. The newly built marina of Lajes, not yet operational, is only just having its last pontoons put in place. On our third day, the swell starts entering the bay from the south east rolling the yachts excessively. Tired of not being able to sleep, let alone stand without falling, we finally lift our anchor to dock in the marina. The weather continues to deteriorate, the effects of the swells being felt even in the marina, putting the fenders and mooring ropes under a lot of stress.

Our stay in Flores turns out to be longer than we planned for, waiting for the winds to turn in our favor before heading for the island of Faial. Lajes das Flores, a traditional village untouched by tourism, welcomes nevertheless an increasing number of cross-Atlantic sailors with a warmth and genuine cordiality that overwhelms us. Life on this still rather rural island goes on casually, nonchalantly, to the rhythm of an ever-changing climate that switches from overcast grey to bright sunny blues (as they say, one can experience all 4 seasons in a day in the archipelago). We rent a car with the bright and cheerful Paula (she runs a one-stop shop for passing yachts) to tour the wilderness of Flores, a delightful introduction to the colors of Azores: its grey volcanic landscape covered with lush, dense and impenetrable eucalyptus forests with grounds matted with thick bright green moss; its acres and acres of grazing fields shielded by walls of charcoal grey stones; the omnipresence of herds and herds of black, white and brown cows, grazing or sharing the roads; and the white, blue or rose pink hydrangea blooms that line the roads and fields, all of which surrounded by the deep blue of the Atlantic ocean.

We set sail for Faial on 7th June, skies overcast with sheets of rain so dense that seem to close in on Flores, which disappears out of view in less than half a nautical mile behind us as we sail south-east.

亚速尔群岛西部岛屿 – Flores

这个小岛屿，在亚速尔群岛的最西部，旅客不多，小村的村民，对过大西洋的帆船却十分友善。不过，刚建好的海港，不但很小，也因为海浪的方向，不时转入海港内，停留在海港的这几天，天气又不好，摇晃的好厉害，蛮不舒服的。还好，乘五月底两三天阳光普照，我们租车游岛，春季的亚速尔群岛，花草树木五颜六色，漂亮极了。可惜我鼻子敏感，一到岸就发作了！