Retour en Espagne, puis France / Return to northern Spain, then to France

29/06 – 08/07: Sao Miguel – Gijon; 12/07 – 14/07: Gijon – Royan; 16/07 – 17/07: Port Medoc - Bordeaux

Nous disons à bientôt à Philippe, Fabienne et Tom qui nous aident à larguer les amarres et nous quittons les pontons de Ponta Delgada le 29 juin, un jour avant qu’eux-mêmes ne mettent les voiles directement vers le nord de la France. Nous décidons de faire route NNE (cap sur le sud de l’Irlande) jusqu’au 44 N pour contourner l’anticyclone des Açores qui s’étend presque jusqu'à l’Espagne et pour éviter également la zone des alizés Portugais qui soufflent fort en nord Galice, puis ensuite piquer directement vers Gijon. Nous faisons bonne route, rapide et globalement confortable à l’exception des deux derniers jours où nous rencontrons, au nord de la Galice, une mer très forte générée par quatre mètres de houle de NW que nous envoie une dépression située au SW de l’Irlande et qui croise et déferle avec la mer du vent d’ouest qui souffle à 30 nœuds avec des rafales à 35 nœuds. Nous prenons le troisième ris et Galatée se comporte à merveille malgré les déferlantes qui tapent sur l’arrière tribord. Vers deux heures du matin, la veille de notre arrivée à Gijon, une déferlante plus grosse nous couche, inondant le cockpit et la descente, envoyant par-dessus bord tous ce qui était lové dans le cockpit et nous faisant empanner sauvagement, explosant le chariot d’écoute et déchirant en deux la capote de descente. Nous entrons finalement dans Gijon le 08 juillet, après neuf jours de navigation et 1200 Miles parcourus, pour y retrouver quelques voiliers de Flores, dont Quien Sabe (Alain) et Lotus (John et Lara). Malgré un timing un peu serré et un temps gris et pluvieux plutôt hors saison, nous réussissons à prendre du bon temps et à apprécier la veille ville de Gijon avec ses ruelles, ses restaurants animés jusque sur les trottoirs et ses tournées de cidre à en attraper des crampes dans les bras.

Avec Quien Sabe et deux autres voiliers français, nous quittons Gijon le 12 juillet pour notre dernière navigation hauturière de cette année, cap sur l’estuaire de la Gironde. A trente Miles au nord de Gijon, l’étai casse en tête de capelage… Nous sécurisons le mât et envoyons la petite trinquette sur le bas étai et, avec deux ris dans la grand-voile, nous réussissons à tenir les 5,5 nœuds de moyenne nous permettant d’attraper le début du flot à l’entrée de la Gironde à 11 heures, le matin du 14 juillet. Bon timing, qui nous permet d’entrer à Royan par cette belle journée d’été et d’assister, bien installés dans la marina, au spectaculaire feu d’artifice, qui sera, pour nous, après une année foraine pleine d’événements, beaucoup plus que la célébration d’un 14 juillet traditionnel !

Alain nous aide à déposer l’enrouleur et le génois avant notre départ pour Bordeaux qui s’effectuera de nuit en passant par Port-Médoc sous une succession de grains. Heureusement les éléments se calment en milieu de nuit et nous redécouvrons au petit matin les ilots verdoyants de roseaux et les eaux chocolat du fleuve qui, avec une pointe de nostalgie, nous renvoient à nos souvenirs de fleuves Africains…

Voila ça y est, la boucle est bouclée, nous nous amarrons dans les écluses du port de Bordeaux, prêts pour le sassage après, jour pour jour, 365 jours d’errance organisée et quelques 11500 Miles accomplis en toute sécurité avec Dame Galatée, toujours pimpante, qui a fêté cette année ces 27 ans !

Iod warmly sends us off from the marina of Ponta Delgada on 29th June, one day before they themselves set sail for their home in the north of France. We set our course for the south of Ireland on a NNE route up till 44N, thereby avoiding both the becalm of the anticyclone that extends almost to continental Spain, and the Portuguese north-easterly trade winds which are now well-established along the north-western coast of Spain. Deciding to stop neither at La Coruna or Vivero, the crossing back towards continental Europe takes us 9 days, bringing us into the marina of Gijon on 8th July. Globally speedy and comfortable, the journey is however rather rough over the last 2 days as we reach the north of Galician Spain. North-westerly swells of up to 4 meters descending from a low-pressure zone located south-west of Ireland crisscross and break with the wind-waves created by 30 knots of westerly winds (with gusts up to 35 knots). Galatée, with 3 reefs in her main sail, continues her course marvelously, despite breakers crashing onto her from the rear, starboard side. Towards 2 am the day before we reach Gijon, a breaker, bigger than the others, nearly knocks us down, with water gushing even into the salon, sweeping stuff in the cockpit (fortunately attached) overboard, breaks the mainsheet roller attachment, and tears the dodger. Not to worry, despite being extremely tired, we sail safely into Gijon, and meet up once again with Lotus (John and Lara) and Quien Sabe (Alain). Amidst a schedule that is rather tight in view of the repairs needed on the boat, and despite a weather that is too grey and wet and cold for summer, we still manage a few rounds of the famous Gijon cider (served specially ‘teh-tarek’ style or with special battery-operated gadgets in order to create a fizzy drink) in a town that is lively and animated with its many bars and restaurants.

Together with Quien Sabe and 2 other French yachts, we set out to cross the Biscay Bay on 12th July. 30 miles out from Gijon our forestay gives way at the top of the mast... after securing the mast, up goes the staysail, and with 2 reefs in the mainsail, we continue at an average speed of over 5.5 knots to still eventually catch the tide at the entrance of the Gironde Estuary at 11 am on 14th July. Great timing, as we manage to get a place in the marina in time for the fireworks display the same night, especially spectacular for us, not only for the National Day celebrations, but also to mark our return after a year full of wonders and adventures.

Alain helps us out in dismantling the forestay before we start back on the final leg of our journey towards home: a rainy and bumpy ride from Royan to Port Medoc crossing the route of the ferries, and a very windy and wet departure from Port Medoc at midnight. Fortunately, the weather calms down during the night, making our return journey along the ‘chocolaty’ river very peaceful and pleasant, reminding us nostalgically of our journey in Africa. We dock safely into the tide gates of our home port at Bordeaux in the early morning of 17th July 2011, with Lady Galatée, smart and pretty for her 27 years, completing our journey covering some 11500 nautical miles over exactly 365 days from our day of depart back in 2010.

 
回家的旅程 ： 西班牙希洪(Gijon) – 法国鲁瓦扬(Royan) – 波尔多

6月29日离开亚速尔群岛，航往西班牙北部。这段航程不算远，但和其它航程比起来，却显得比较长，比较久，也许是因为想家吧。旅程一年前开始的时候，早就决定2011年7月初回波尔多，原定的日期接近，我们俩也确实想回家了。况且，航程最后两天比较累，风大浪大，又冷，没有多少阳光，蛮辛苦的。7月8日抵达西班牙希洪港口后，天气也并无好转的现象。逗留了3天，品尝了希洪著名的苹果酒和好多海鲜小菜之后，12日便和其他3艘帆船一起起帆回法国。14日抵达法国西部海滨城市鲁瓦扬，刚好庆祝法国国庆，从帆船上直接观赏当晚精彩的烟花晚会。休息的3天，便往波尔多航去，17日早晨安全回到波尔多的港口，完成了我们365天的航程！


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Açores / Azores - Sao Miguel

26/06 – 29/06: Ponta Delgada (Sao Miguel)

Nous quittons Terceira très tôt ce matin du 26 juin, dans le froid et l’obscurité, en ayant peu dormi, peu mangé et avec - ça c’est vraiment pas sérieux - deux jolies gueules de bois. En effet, la veille au soir nous avons copieusement fêté en compagnie des équipages de Gatorali et de Iod notre séparation avec Gabrielle et Thomas qui partent sur Santa-Maria puis en suivant en Méditerranée. Nous partons donc tôt ce matin dans l’objectif d’effectuer, ne serait-ce qu’une fois dans cet archipel, une navigation de jour avec un peu de chaleur solaire. Grace aux vents bien établis au SSW, nous accostons dans la nouvelle marina de Ponta Delgada bien avant la tombée de la nuit, sans aucune difficulté pour trouver une place, cette marina étant peu fréquentée.

Bien que nous ne disposant que de trois jours avant la prochaine fenêtre météo favorable pour la route vers le nord de l’Espagne, nous réussissons néanmoins à effectuer dans les temps les travaux de préparation de Galatée pour le retour et à visiter les principaux sites d’intérêt de Sao Miguel : tour panoramique sur les lacs de Sete Citades et son charmant village sur les bords du Lagoa Azul et tour final en compagnie de Philippe, Fabienne et Tom à Furnas, pour une baignade dans la fontaine d’eau chaude (38 ºC) du parc botanique de Terra Nostra et Lagoa das Furnas où des fours naturels sont creusés à même le sol près des sources de vapeurs volcaniques et mis à disposition de tous ceux qui désirent s’investir dans une préparation d’une grande potée dont la cuisson prend six heures…

  

Leaving Terceira in the early morning of 26^th June – in the cold and in the dark, not having slept nor ate sufficiently due to a late night out (and thus, a serious hangover…which is not good at all we know) with Iod and Gatorali with whom we bade farewell as Thomas and Gabrielle head next towards Santa-Maria and then onwards to Marseille, we set our sails towards Sao Miguel, with the objective of accomplishing at least one (sunny) day-sail trip in the archipelago. Established south-south-westerlies blowing as forecasted, we dock in the new and barely filled marina of Ponta Delgada (the capital of the archipelago islands) well before night fall. 

With less than 3 days before the next favorable weather window to northern Spain, we nevertheless manage to prepare Galatée for our return trip as well as visit the main attractions of Sao Miguel. The panoramic views of the lakes of Sete Citade are especially captivating on a clear sunny day; its village (less touristic than we expected) lying on the banks of Lagoa Azul provides an almost Swiss-like and idyllic backdrop for an after-lunch stroll.  And a final tour together with Philippe, Fabienne and Tom to Furnas, for a dip in the hot (38ºC!) spring pool of Terra Nostra, and Lagoa das Furnas where holes dug next to the volcanic hot springs provide ideal natural cooking stoves available for anyone who wishes to prepare a huge pot of food that cooks for over 6 hours…

亚速尔群岛东部岛屿 – Sao Miguel

亚速尔群岛的首都，Ponta Delgada，置于Sao Miguel的南部。Ponta Delgada虽然是个大城市，但这岛屿的山水景色，不输给其它岛屿，尤其是西部Sete Citade的火山湖，在阳光普照的这一天，景色的确很优美。还有岛屿中部的火山热泉，有个特点，就是在热泉旁边，当地人可以利用自然“热炉”在6小时内煮一大锅的食物！短短三天，一晃就过了，我们帆船一切准备妥当之后，航往西班牙北部，一年的旅程，接近尾声了！

Açores / Azores - Terceira

13/06 – 25/06: Terceira

La fête ! Nous arrivons à Angra Do Heroismo juste avant l’ouverture du festival annuel de Sanjoaninas, connu pour être LE festival des Acores. La diaspora Açorienne (majoritairement Américaine) qui envahit la ville retrouve à cette occasion la famille restée au pays pour ces festivités de défilés traditionnels, concerts, danses populaires, touradas à la corda et corridas qui se succèdent avec frénésie jours et nuits pendant plus d’une semaine. La marina d’Angra merveilleusement située au pied de la cité historique reçoit également sa part de festivité et de musique chaque nuit jusqu’au petit matin dont nous profitons pleinement, des premières loges... Nous partageons nos journées entre les visites de cette magnifique ville (classée patrimoine de l’Unesco) qui fut jadis capitale du Portugal et les rencontres apéritifs à répétition avec nos compagnons de Flores (Argo du Canada, Lotus d’Angleterre, Maupiti des Sables, Kadoran de Suisse,…) et bien sûr avec les inséparables Iod et Gatorali. Apres deux semaines d’immersion, nous quittons Terceira avec en mémoire beaucoup de gentillesse, de couleurs et d’éclats de rire et le souvenir d’une spectaculaire « corrida mista » (corrida traditionnelle Portugaise) dans les arènes d’Angra. Les défenseurs des animaux peuvent, bien sûr, ne pas adhérer à ce type d’activité qui présente, malgré l’absence de mise à mort, un certain risque pour les taureaux et les chevaux comme en témoigneront Robert et Françoise de Kadoran suite à leur expérience de corrida durant laquelle un taureau se décorne et un cheval s’effondre sous son cavalier victime d’une crise cardiaque…

Party time! We arrive in Angra just before the start of the annual week-long festival of Sanjoaninas, known to be THE festival of the Azores. Azoreans living abroad come flocking home for these celebrations, during which traditional parades, concerts, folk dances, bull runs and bull fights fill the daily programs up to the brim. The marina of Angra, conveniently situated right in the heart of this magnificent town (Unesco heritage site, and which was once the capital of Portugal), receives its fair share of music late into the nights. Squeezing in our visits of this very beautiful town and island, not forgetting to mention the numerous sessions of aperitifs with fellow yachties from Flores (Argo from Canada, Lotus from England, Maupiti from France, Kadoran from Switzerland…) and of course with Gatorali and Iod, we leave Terceira with great memories after almost 2 weeks of immersion in the culture, nature, friendliness, colors, lots of laughter and a memorable and spectacular ‘corrida mista’ (our first and probably last attendance at a Portuguese bull fight) at Angra’s arena. Animal lovers may not necessary adhere to this traditional ‘sport’ which, although prohibits the killing of the bulls, has its obvious risks for both horses and bulls, as our friends Robert and Françoise from Kadoran witness on a later performance – a bull has one of its horns broken off leading to profuse bleeding; and worse, one of the horses die of a heart attack in the middle of a bull fight…

亚速尔群岛中部岛屿 – Terceira

抵达Angra（英雄港）的那个星期，刚巧是这岛屿每年最大最精彩的传统节日和庆典。连续好几天，街道大游行，舞蹈，音乐会，和主要的葡萄牙式奔牛和斗牛表演，多姿多彩的节目，让我们打开眼界，在欢笑中，和不少在旅途中认识的新朋友，过了难忘的两周。葡萄牙式斗牛，和西班牙式斗牛一样，历史悠久，不过，最大的不同点，是葡萄牙不允许斗牛士在斗牛场杀牛。当然，斗牛士把利镖插在牛背上，不免鲜血染红牛背和牛脖子，而牛被“豆”得精疲力尽，也还是蛮残忍的。