Onze jours pour couvrir 800 milles! Nous réussissons à battre notre record de cagouille avec 47 milles parcourus en 24 heures et pour la première fois nous naviguons jour et nuit sous spi et pilote. Le temps est si léger que, parfois, nous affalons tout et bouchonnant laissons le courant nous emmener en dérive. Durant cette traversée nous sommes souvent en manœuvre pour adapter la voilure aux conditions changeantes et essayer de jouer le moindre souffle de vent. Au moins pour une fois, le Pacifique peut vraiment porter son nom car la mer est belle et pratiquement sans houle. Nous pêchons notre première Mahi-Mahi, une magnifique femelle, que malheureusement nous perdons lors de l'opération critique de montée à bord... Progressant vers l'W, nous passons la ligne de changement de date le 02/10/2016. Nous ajoutons 24 heures à notre horloge de bord et passons de UTC-11h a UTC+13h pour notre arrivée dans les merveilleuses iles de Tonga, les légendaires "friendly islands" ainsi baptisées par le capitaine James Cook. Lors de notre retour en France, ayant effectué un tour du monde d'E en W, nous aurons donc vécu un lever de soleil de moins que nos concitoyens sédentaires! Pigafetta, un jeune Italien embarqué avec Magellan, fut le premier à noter cette particularité grâce à la tenue rigoureuse de son journal quotidien, il y a de cela 400 ans. Apres onze jours de traversée paisible, nous entrons au moteur dans la baie de Neiafu, bondée de voiliers de voyage, qui, comme nous, seront bientôt en migration vers le Sud, vers la Nouvelle-Zélande.
11 days to cover 800 nautical miles! We break our record for the least miles covered over 24 hours: 47 nautical miles... a 'snail's' record, and for the first time, we sail with our spinnaker continuously over a day and a night, the conditions being light enough to do so. At times, it is so terribly wind-less, that we drop all sails, stop and wait, letting just the current carry us so very slowly westwards. It is a journey with lots of changes of our sail configurations due to the ever changing winds, trying our best to make use of even the tiniest puffs of wind. Fortunately, for once, the Pacific is pacifying: calm seas, insignificant swells. We catch our first Pacific Mahi-Mahi (dolphinfish), a beautifully big female, only to lose it at the last critical minute when the poor creature's jaw literally breaks loose from the paeta and the hook! Passing west of the international date line on 2/10/2016, we add a full 24 hours to our local time, switching from GMT-11 hours to GMT+13 hours to arrive in beautiful Tonga on 3/10/2016, the legendary 'friendly islands' so warmly named by Captain J. Cook. (International change of date: When we return to France, having rounded the world from east to west, we would have witnessed one-less daybreak as compared to if we had stayed in France. This observation was first made by Pigafetta, a young seaman voyaging with Magellan 400 years ago, thanks to a meticulously kept diary). Motoring into the animated anchorage of Neiafu, we find it full of yachties, the majority of which, like us, are on the southward migration to New Zealand.
