01/03 – 05/03: Les Saintes; 05/03 – 07/03: Ilet de Gosier; 07/03 – 09/03: Point-à-Pitre; 09/03 – 11/3: Rivière Salée / Grande Cul-de-sac Marin
Les alizés et la houle étant un peu plus calmes en ce début d’après-midi du premier mars, nous quittons Portsmouth pour la Guadeloupe (les Saintes) en espérant retrouver Josée et François sur Garatapo qui cabote dans le coin. Galatée bombarde à sept nœuds quand nous apercevons une silhouette bien connue d’un ketch sous trinquette et yankee qui déboule au SE vers Dominique. Pas de chance, Galatée et Garatapo se croisent finalement dans le canal de la Dominique, à s’envoyer une bordée, juste le temps de se saluer et de se souhaiter bon vent sur la VHF !
Il tombe tellement de flotte aux Saintes que nous décidons (un peu pour nous occuper) de mettre en place et d’améliorer notre petit récupérateur d’eau de pluie grâce auquel nous collectons vingt litres en deux nuits. Nous réussissons néanmoins à bénéficier de quelques jours bien ensoleillés pour faire un tour de terre-de-haut en scooter (visite du très intéressant musée du fort Napoléon et des criques de cette petite ile) et mouiller devant l’ilet Gosier, à l’entrée du petit cul-de-sac marin au sud de la Guadeloupe. Avec le catamaran Delphis - que nous avions quitté au Sénégal et que nous avons retrouvé au mouillage de Gosier - nous passons au nord de la Guadeloupe en empruntant la rivière salée qui serpente dans la mangrove et sépare les deux ailes du grand papillon dont l’ile reprend quasi parfaitement la forme. Le passage de la rivière salée et de ses deux ponts levants (passage étroit avec du courant traversier) au lever du jour est stressant mais le paysage est vraiment magnifique et l’ambiance paisible avec la lumière naissante éclairant la mangrove de haute-terre et ces aigrettes par dizaines qui glissent sur la surface d’une eau miroir au débouché du grand cul-de-sac marin.
Le grand cul-de-sac marin est une réserve naturelle qui couvre un large espace d’eau peu profonde avec de nombreuses cayes (récifs coralliens) affleurantes, sans grand trafic maritime, qui donne l’impression quand le vent est faible de naviguer sur un grand lac salé. Par cette journée claire et ensoleillée nous apercevons le sommet fumant de la soufrière de Galway à Montserrat qui s’est réveillée en 1995 et est active depuis lors.
Après ce passage nous mouillons à l’Est de l’entrée de la grande rivière à Goyaves, rivière sauvage que nous explorons tout doucement en annexe (où nous cueillons en passant quelques noix de coco dans un cocotier pas trop haut…).
Afin de préparer notre traversée vers Antigua que nous souhaitons faire sur un seul bord, nous faisons une escale à Port-Louis, un petit village de pécheur qui semble sommeiller hors du temps et de l’agitation de Point-a-Pitre où la seule activité notable est celle des grands pélicans et frégates qui piquent et plongent dans le port.
01/03 – 05/03: Les Saintes; 05/03 – 07/03: Ilet de Gosier; 07/03 – 09/03: Point-à-Pitre; 09/03 – 11/3: Rivière Salée / Grande Cul-de-sac Marin
Once the winds and swell are calmer in the early afternoon of 1 March, we leave Portsmouth for Guadeloupe (Les Saintes), still hoping to meet up with François and Josée from Garatapo before they make their way south to Martinique. Galatée is sailing at 7 knots away from Portsmouth when we sight a familiar looking ketch south-bound to Dominica…alas, Galatée and Garatapo finally cross their path in the Caribbean but we are only able to bid our farewells via VHF!
It rains so much on arriving at Les Saintes that we decide to put up our rain-catcher, collecting an estimated 20 liters over 2 nights and days. We manage nevertheless to benefit from a few days of sunshine, for a full tour of Les Saintes’ Terre-de-Haut (visiting the very interesting museum of Fort Napoleon and all the island’s beaches) on scooter, and mooring at Ilet du Gosier (white sands and crystal clear waters but very few fish and corals) in the Petit Cul-de-Sac Marin nested between Basse-Terre and Haute-Terre at the southern part of the butterfly-shaped island of Guadeloupe. With our friends from the catamaran Delphis (who we finally meet up again at Gosier after parting from Senegal), we sail up the Rivière Salée which in fact cuts through the central part of the island (imagine the tiny body of a butterfly) separating Basse-Terre and Haute-Terre (the butterfly’s wings) and opens into the Grand Cul-de-Sac in the north. The journey north on the Rivière Salée is a little stressful (crossing 2 bridges with rather narrow channels just before daybreak) but beautiful and peaceful, with the rising sun glowing over the mangroves of Haute-Terre and dozens of snow-white aigrettes gliding across the water surface as we exit the river. The Grand Cul-de-Sac is a protected nature reserve covering a vast plane of shallow waters and coral reefs, without too much marine traffic, giving the impression of being on a lake when there is not much wind. On this clear and sunny day we can actually see the smoking summit of Montserrat’s Galway’s Soufriere volcano. We moor east of the entrance of the Grande Rivière à Goyaves, and explore the river by dinghy, enjoying the tranquility and wilderness of Guadeloupe’s longest river, and collecting a few coconuts by climbing a tree that we find of manageable height. Finally, just before sailing north to Antigua, we spend an afternoon visiting Port Louis, a quiet and seemingly ‘forgotten’ town (away from the normal tourist circuit) where we watch frigates and huge pelicans plunge at impressive speeds into the waters in and around the port.
加勒比海北部 – Guadeloupe
一到Guadeloupe，下雨下了两天两夜。还好雨后天气转晴，我们租摩多车游其中一个小岛屿。蝴蝶型的Guadeloupe分为平坦的东面，山多的西面，中间有一条小河。我们从“蝴蝶”的中心的这条小河流北上，到岛屿的北部。北部的海湾内水面大，在风平浪静的这个早晨，有如飘入一面大湖泊的感觉。
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