Valdivia

Nous faisons notre atterrissage à bahia Corral (à l'entrée de plusieurs rios dont le rio Valdivia) de nuit. A l'aide de points GPS (issus de notre précieux Atlas Hidrografico) pour nous guider, nous faisons l'approche de puerto Corral et jetons l'ancre pour la nuit. Le lendemain, au petit matin, nous découvrons dans le brouillard typique de la région que l'environnement du mouillage est plutôt  joli et nous remontons le magnifique rio Valdivia dont la forêt met déjà ses couleurs jaune orangé d'automne. Nous passons la marina Estancilla (annexe du Club de Yates), saluons quelques bateaux de pèche alignés en nous faufilant le long de l'ile Haverbeck avant de nous amarrer à quai au Club de Yates de Valdivia. Une escale très pratique et très agréable dont toute l'équipe (Jorge, José et Walter) et les membres du Club (socios) nous apportent une aide formidable et nous témoignent d'une attention touchante. Comme toujours en escale nous sommes très actifs; grandes lessives, réapprovisionnement complet (que d'aller-retour au supermarché du coin!), réparation de la capote de descente au milieu de la bibliothèque et vérification exhaustive de Galatée avant notre grande traversée vers la Polynésie. La ville de Valdivia est une ville universitaire agréablement située dans cette région de forêt et aménagée de parcs extraordinaires typiques de la sylve Valdivienne. L'immigration Allemande du 18eme siècle est visible partout dans la ville: architecture, patronymes, physionomies et pléthores de bières, industrielles (dont la fameuse Kunstmann) et artisanales. Nous visitons régulièrement pour notre consommation quotidienne le marché de la feria fluviale où nous découvrons que le saumon fumé au Chili est toujours...cuit. Après une soirée très sympathique en compagnie de Marc et Nadine (navigateurs Bruxellois vivant depuis quelques années à Valdivia), Galatée étant maintenant pleine à craquer (l'approvisionnement en Polynésie étant très cher) et prête à naviguer, nous nous préparons en ce matin du 18 mai au départ et à ce prochain passage de plusieurs semaines qui nous amènera en Polynésie Française!

We arrive in Bahia Corral (entrance to several Rios including Rio Valdivia) after nightfall. With GPS waypoints guiding us, we drop anchor at Bahia Corral for the night.  We wake up the next morning with the typical thick fog, but are surprised to find the anchorage rather pretty as the fog clears.  We motor upriver along Rio Valdivia with the reddish-orange autumn colours of the area's temperate rainforests welcoming us to our final stopover in Chile. Friendly waves from fishermen docked all along the riverside on the river branch next to Isla Haverbeck, and we arrive to take the one berth available at the Club de Yates in Valdivia. A very convenient and practical stopover, with lots of help from the staff and members of the Club (Jorge, 2 'José's, Walter, Marc and Eduardo etc), doing loads of laundry from the Club's (free) washing machine, completely restocking the boat as it is known to be very expensive in the French Polynesia islands (oooh... lots of trips to the supermarkets), spending 2 long afternoons replacing the PVC crystal windows of our dodger (completely blurred and cracking due to UV) and performing a final check on everything we can think of before our next long leg - crossing the Pacific. The town itself is also very pleasant: it is a university town, with beautiful parks and forests with  wild mushrooms blooming everywhere, local artisanal beers and Kuntsmann beer (German immigration from the 18th century is evident not only in the beer industry, but in the town's architecture, in the patrimony, and as well in the names of the town's folks). We do manage to take time to enjoy the parillas and the open 'feria fluvial' markets and not forgetting, local wild fruits (Murta - strawberry myrtle) and smoked salmon.  The latter, a surprise for us, as we find out that smoked salmon in Chile is always... cooked, totally unlike the northern Europe smoked salmon that we know so well. A wonderful dinner with Marc and Nadine at a great restaurant, and with the boat packed to the rim and ready to sail, we are off for a few weeks' at sea: destination French Polynesia!