L'animal probablement le plus commun en Patagonie est le canard vapeur (patos vapor). On nomme ainsi ce canard gris au bec orange vif du fait de son mode de propulsion pour laquelle il utilise ses ailes atrophiées comme des roues de bateau à vapeur. Son crawl frénétique lui permet de faire des courses spectaculaires à plus de 20km/h! Nous le rencontrons, souvent par couples, dans toutes les caletas. Nous rencontrons quasiment toujours dans les caleta des petits merles effrontés, bruns et blancs, qui visitent le bateau et même l'intérieur du carré, des cormorans impériaux avec leur livrée noire et blanche, qui plongent autour du bateau et qui peuplent les rochers en ouvrant leurs ailes au vent pour les faire sécher. Les canaux hébergent également nombre de cétacés, notamment les rorquals dont nous croisons une migration d'une centaine d'individus rentrant dans le canal Messier (au sud du Golfo de Penas) et dont deux nous évitent à moins d'un mètre (ils font près de deux fois la longueur de Galatée!), les lions de mer qui grognent bruyamment en se faisant bronzer sur les rochers, les bouées des fermes de saumon à Chiloé ou sur n'importe quel objet flottant qui puisse les porter; les phoques qui se prélassent le ventre en l'air au milieu des canaux et qui parfois nous suivent en navigation en bondissant et en pointant leurs deux gros yeux et leurs moustaches pour bien vérifier notre position. Les dauphins, bien sûr, qui nous accompagnent jusqu'au mouillage dans les caletas, les pingouins de Magellan, les pélicans, les cignes à tête noire, les carancas... et un aigle pécheur, venu se percher une fin d'après-midi, sans crainte, sur le bimini, puis sur l'annexe, en se demandant clairement ce que nous faisions sur son bateau...
Our encounters with the large variety of fauna were many and memorable. Probably the most common sightings, steamer ducks (grey, with a bright orange beak) are seen fanatically speeding across the waters using their short wings as paddles, rotating them like the great wheels of a steamer boat. Most often in couples or small groups of 4 or 5, they are a hilarious sight, especially when it seems they are racing against one another. Comoran imperials are also numerous, plunging around the boat, and so elegantly grouped on flat rocks or boulder as they spread out their wings to dry. At almost all caletas, tiny birds, completely unafraid of us humans, would come exploring on the deck, one of which even flew into the interior of the boat. We had the chance of witnessing a huge migration of rorquals heading southwards in Canal Messier (just south of the Golfo de Penas as we approached Caleta Ideal) with dozens and dozens of spurts around us. We crossed the path of 2 of these rorquals, with them passing by at less than a metre from the boat (their body length at perhaps twice the length of Galatée!). Then there was the one rorqual that circled Galatee at the anchorage of Playa Prada. Sealions, one simply cannot miss them, as they are often grunting noisily whilst they sunbathe on rocks, salmon farm buoys or anything floating big enough to accomodate their sizes. Seals, these curious creatures with big round eyes and moustaches, often popping out of the surface to just look at us, or even chase Galatee (we had one behind us for close to half an hour in the Beagle Channel, till it got itself caught in kelp). Dolphins of course were a regular sight, some playing with us as we steer into the caletas. Penguins of Magellan are numerous in the channels, and when disturbed or frightened by the boat, literally jump away in a zig zag manner on the water surface. Fish-eagles, one of which came one evening, without fear, perched itself on the bimini, and later on our dinghy, seemingly wondering what creatures we are. Then there are pelicans, black-necked swans, and many others we could not all name ... Unfortunately they are all very difficult to capture on photos with our tiny camera!
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire