Casamance – Ouniomouneye / Ziguinchor

23/11 – 29/11: Ouniomouneye (Nioumoune) ; 26/11 – 27/11: Ziguinchor

On peut, sans mentir, qualifier le bolong devant le village de Nioumoune d'endroit très photogénique avec ses baobabs, palmiers et cocotiers s'alignant dans l'extérieur du coude et faisant face à la mangrove au sommet de laquelle les aigles pêcheurs viennent se percher. On y voit régulièrement hérons, aigrettes et pélicans et parfois, le matin, le ciel se rempli de centaines de papillons blancs qui tombent en neige du haut du mât.
A peine arrivés et déjà accueillis ! Un jeune du village vient à notre rencontre dans une petite pirogue de pêcheurs « Kassoumaye ! Je m'appelle Assif, soyez les bienvenus dans notre village de Nioumoune ». Assif nous invite à visiter des trois quartiers les plus proches du bolong, des quatre qui constituent le village : Som, Elou, Oubak et Essahoulou. Ce jeune garçon aux douze métiers (selon sa propre définition...) nous parle du projet de Dominique - navigateur posé depuis quelques temps en Casamance et à coté duquel nous venons de mouiller Galatée - consistant à créer une AOC et à faire fonctionner un GIE de récolte et de distribution du miel de mangrove. Nous sommes vraiment admiratifs de l'enthousiasme et de la pugnacité de ces entrepreneurs bénévoles, individuels ou ONG, qui essaiment la mangrove de Casamance : Eringa, Nioumoune, Ponta, Ziguinchor...
Nous décidons de nous rendre à Ziguinchor au moyen de la pirogue du courrier de Claude et de laisser Galatée bien tranquille au mouillage dans son bolong. Nous découvrons une ville agréable ; pas trop grande, tranquille, sans les travers de Dakar et bien achalandée. Nous y accomplissons méthodiquement nos objectifs d'avitaillement en arpentant la rue Javelier : fruits et légumes et surtout gazole, introuvable ailleurs en Casamance fluviale. Arrivés vendredi matin, nous repartons le samedi en début d'après-midi après avoir charger sur la pirogue nos lourds sacs de provisions et nos jerrycans et en disant en passant à bientôt aux Garatapo et Midnight-Sun que nous avons retrouvés à l'ancre devant le Kadiandoumagne.
Le soir même, tout juste de retour à Nioumoune, Assif nous invite à partager le repas du soir en famille et à aller danser (!) jusqu'à pas d'heure à la maison des jeunes. Si pour autant nous faisons grand honneur au plat de riz et d'huitres de palétuvier, nous capitulons et n'assistons qu'à la préparation de la fête (tardive) en donnant, au passage, un petit coup de main pour tenter de dépanner, à la lampe frontale, le branchement électrique de la salle des fêtes... Nous sommes crevés. Nous nous échappons poliment et ripons vers l'annexe, direction notre bannette. Repos mérité !

The mooring in front of the village of Nioumoune is particularly photogenic with baobabs, palm and coconut trees on the village shores, their reflections mirrored on the surface of the river which is at most times calm. On the opposite bank of the village fishing eagles perch on the top branches of the mangroves. Herons and pelicans are constantly spotted, and at times, in the morning, hundreds of white butterflies dot the skies, resembling falling snowflakes on a winter day.
No sooner than we have settled down in our mooring, we are approached by a young man from the village on his little pirogue, welcoming us to his village and introducing himself as Assif. Our new friend brings us on a tour of the 4 residential areas of the village: Som, Elou, Oubak and Essahoulou, during which we meet, as usual, kids who cling to us and follow us everywhere. During the short walk, we see some village folks preparing bee-hives, specially formed from the trunks of palm trees. Assif tells us about the project of collection and distribution of mangrove honey of Casamance, launched by a French couple who arrived in Nioumoune a couple of years ago, and who are actually moored in front of Galatée. We get to meet Dominique and his wife (also Dominique, and who is a doctor and contributes significantly to the running of Nioumoune's health centre), a couple whose enthusiasm in their charitable efforts is really admirable.
Assif brings us out one late afternoon, in our dinghy, further north from the mooring, to collect cockles. An experience indeed (quite different from how we usually collect cockles on sand beaches back in France and Spain), as we have to go knee-deep into the ‘poto-poto’ (black, soft mud that forms the river-bed) and search blindly with our hands. Shu-In opts out of the ‘adventure’, choosing to stay guard in the dinghy instead. Laurent braves the mud with Assif, but alas... we find nothing but empty cockle shells!
We decide to leave Galatée at Nioumoune for a couple of days, taking the ‘fast’ pirogue of Claude (a young, efficient and responsible boatman from Oubak who obviously loves his work and does it well) to Ziguinchor (Casamance's main town). We discover a simple but attractive town, animated but not too crowded, well-provisioned with its fruits and vegetables market and the Lebanese-run provision shops. We accomplish our objectives for fresh provisions and diesel, but unfortunately fail to update our blog and keep up with our emails at the cybercafés, due to an internet network that functions much too slowly on a Saturday morning.
Returning to Nuoimoune on Saturday afternoon, we are immediately invited to dine with Assif and his family. Assif has in fact spent the day collecting mangrove oysters, and a sumptuous dinner of fried oysters with rice (with a delicious sauce of ‘yassa’) awaits us. We get to taste as well the very fragrant cashew-nut wine, made by Assif's mum. Yet another unforgettable experience, as the family (quite numerous indeed) dines practically in the dark within the house, sitting around several shared plates of dinner. A candle is lit, but we think it is done specially for us, our eyes perhaps not being so used to the darkness as theirs!

非洲北岸Casamance河流 (第二部分)

从Eringa，我们继续航往Casamance河流的内部，到附近的一个叫Nioumoune的小河湾，英文名称可读“New Moon”，一个非常诗情画意的地方。早晨的日出，反照在河面上，空中上百的白色小蝴蝶，如冬天飘飞的雪花。在这儿又认识新朋友，请我们到他家吃晚餐。一家子好多小孩，晚上没有电流，差不多是在黑暗中用餐，为了我们才特别点了一支蜡烛！